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玖式一踏入小组集会室，就发现璃理佳她们都已经到了。看来就是在等待自己的到来，璃理佳向室内的所有人宣言：
「我要让雷蒂加入我们小组。」
一时之间无法明白她在说什么。
「也就是说她已经正式成为学园的学生了吗？记得她不是前阵子才得接受补考？」
「挺能干的嘛！」
雾生和主城率直地佩服雷蒂。
「我已经和老师们谈过，也提交申请书了。」
璃理佳一如往常平静地坐在组长的位置上，让玖式感到毛骨悚然。她的声音毫无抑扬顿挫，甚至连冷漠都说不上。
看到那个事实的璃理佳。
亲眼目睹她真实身分的璃理佳为什么能够说出这种话？
让雷蒂加入小组究竟想要做什么？
「你在想什么啊？」
室内的气氛因为玖式低沉的声音而僵了起来，此时主城为了舒缓尴尬拍了拍他的肩膀。
「也没什么不好的啊，身旁有认识的人她也比较安心吧。而且她也是魔法师，比我有用多了不是吗？」
「我想说的不是这个！」
玖式激动的反应让主城目瞪口呆。
「你是怎么了玖式，有点怪喔？」
玖式无法说明，只好闷不吭声。
「璃理佳，我有话要跟你谈谈。」
这次房间内的气氛真的变得相当凝重。
璃理佳一言不发，面无表情地看着玖式。
「那个，我们就先出去一下啦。好了雾生，你也走吧走吧。」
「咦？喂、喂！不要推啦！还有别乱摸啦……！」
「你也稍微看一下场合好吗？孤男寡女共处一室，能做的怎么想都只有一件事吧？」
「#%：＆X！！？」
主城推着发出怪声鬼吼鬼叫的雾生从集会室出去了。虽然有些误会，但玖式还是默默在心中感谢他。
玖式等到吵闹声逐渐远离后，转身面向璃理佳。
「璃理佳，雷蒂她——」
「不是一般的人类。」
璃理佳抢先断言，被这样单刀直入地一说，让玖式不知如何是好。
「……你想要拿雷蒂怎么样？」
璃理佳默不作声。
为何什么都不肯告诉我？
「那时候你问过我对吧？来到这个学园的理由。」
「那又怎么了？」
「璃理佳你自己又如何？」
目前在日本只有一所乙太教育机构，能在学园取得首席地位的成绩，也同时代表在这个国家中的实力是数一数二的。
若没有坚定的动机和目的，是无法轻易达到这个地位的。
「刚开始我以为璃理佳只是想努力取得好成绩，毕竟你总是这么认真，但是我错了。你的目标既不是成绩，也不是为了学习魔法知识，透过那场期中测验我终于明白，你是为了培养能在实战派上用场的能力。」
不知从何时开始，璃理佳开始异常执着于钻研魔法。
同年龄中没有任何人能追上她的脚步。
即便如此，还是看得出她很焦急。
究竟是什么原因驱使璃理佳直到现在仍然不断前进呢？
「到底为什么要做到这种地步？你这么想战斗吗？」
「这件事情玖式你不必知道。」
「什么……」
璃理佳反过来瞪着玖式。
「要是玖式你不来这种地方就好了，你根本就不需要魔法和其他能力。」
玖式这下真的忍不住了。
「璃理佳你就尽管追求力量吧，到头来，总有一天你会把雷蒂——」
忽然感觉到一股气息转过身去。
「雷蒂……」
被她听到了。从房门缝隙窥探的那张脸，表情崩了下来，雷蒂转身拔腿就跑。
听着远去的脚步声，玖式感到非常沉重的无力感。
玖式抛下璃理佳默默地走出集会室。
正想直接回到宿舍的时候，传来一个声音叫住他。
「玖式，稍微谈谈可以吗？」
转过身去，看到脸上露出微妙表情的斑鸠就站在后方。
「和小组成员处得怎么样？」
「……没有什么大问题。」
「这样啊，我认为交友圈广阔是件好事啦。」
玖式明白斑鸠在找时机切入正题。
「请您直接明讲没关系。」
斑鸠稍微犹豫了一会儿，大大叹了一口气之后正面朝玖式问道：
「能跟我说你发生了什么事吗？」
有太多事情可以说。
发生了各式各样的辜，瞬息万变，连一些不想它改变的事物都变了。
这套用到这几个礼拜，甚至自己至今为止的人生都说得通。
「中等部的时期，当时还是新生的你令人感到不安。但你却非常认真向学，尽管魔法适性没有很高，你依然比任何同学都来得努力。」
玖式听到这段话，感觉已经是很久之前的事了。
「但是现在的你又如何？在我眼里看来，你不过是在勉强自己，在强迫自己做某些事情。」
「没有这种事，我不过是搞清楚什么对我来说才是重要的东西罢了。」
记忆回到过去。
中等部三年级的秋天。
那是炙热夏天的尾巴尚未消逝的季节，由于进入彼岸时期(注8)而回到老家的玖式，和父亲修二及姊姊莉雅三人来到公墓。
玖式面无表情地看着刻在墓碑上的「玖式栖香」这个名字。
（我问你喔，修，学校那边如何？好玩吗？）
（过得还不错。但我真想多学学魔法以外的知识。）
莉雅闻言露出悲伤的表情，但玖式没有察觉。
（其实我也想好好学习灵能力和超能力。升上高等部之后，不知道能不能跑去上其他学科的课呢？只要我考出更好成绩的话或许……）
（修，已经够了。）
修二打断玖式的话，将手温柔地放在他头上。
这只手的重量感以及真正的温暖支持着现在的自己。
（你和其他人一样，一定也能和其他人一样获得幸福。）
透过他的手掌，玖式清楚地感受到修二的话语中充满额自信。
（快乐地过活吧，这比什么都来得重要！）
莉雅则是静静地握着玖式的手。
（相信栖香一定也是这么希望的。）
玖式感受到至今紧紧缠绕自己身体的枷锁消失无踪。
就是从那时候开始。
长久以来被某种强制观念束缚，只是不断学习与锻链的玖式，为了改变自己开始积极地交朋友，也学会尽情玩乐。
无论是魔法、灵能力还是超能力，将那些以往重视的东西全都抛在脑后。
深深觉得应该这样做才对，不这样做不行。
为了父亲，也为了母亲。
玖式认为或许也正是从那时开始，自己和璃理佳之间的距离感逐渐增加。
到底该怎么做才好？
自己到底搞错了什么？
斑鸠静静地听完玖式的故事。
※注8：彼岸（Higan），以春分或秋分为准前后为期一周的时期。日本在这段期间扫墓为已故亲友祈求平安，是一种源于佛教的习俗。
「我不认为你的想法是错误的。」
听在玖式耳里，斑鸠的话中依然藏有迷惘，这种事谁都没法说出所谓的标准答案。
「但是记住，绝对不要对自己撒谎。」
握着的拳头上多了几分力气，玖式拼命不让斑鸠察觉这一点。
「我还是不太明白老师您所说的。」
「……话就讲到这，抱歉把你叫住。今天赶快回去休息吧。」
玖式向导师鞠躬后，离开教职员办公室。
心中怀着满是无处发泄的焦躁。
万籁俱寂的夜晚，正当玖式呆滞地望着窗外时，飞来一只猫头鹰停在外头栏杆上。
和之前见过的那只璃理佳的使魔不同。当玖式还抱着警戒心的时候，充满谜团的猫头鹰抬头看向他就随即飞走了。
将身子稍微探出窗外一看，发现猫头鹰似乎等着玖式，不停在上空盘旋。
「叫我跟上去的意思吗……」
早已过了规定可以外出的时间。玖式避开他人的视线悄悄溜出房间，在猫头鹰的指引下穿过学园。
来到位于学园角落的一个大池塘，遇到正蹲在池畔的雷蒂。
「玖式、先生……？为什么你会在这里？」
「那个，我只是跟着那只猫头鹰走就来到这里了……」
「猫头鹰？」
早已不见猫头鹰的踪影，那到底是谁的使魔呢？
在一片寂静之中又添加了沉默。
「这下你知道我被追赶的理由了吧？」
雷蒂并未将头转向玖式，继续说了下去：
「能够使用魔法的吸血鬼，我是人类和吸血鬼的混血儿。」
明明已经做好觉悟，玖